Roadtrip le long du Gave de Pau

Envie de nature verdoyante, d’eaux tumultueuses, de villages charmants et de villes historiques ? Ne cherchez plus et partez pour un roadtrip le long du Gave de Pau ! Vous découvrirez le Béarn sous un œil différent ! Vous apprendrez que les paysages modèlent les territoires et que les hommes, eux aussi, façonnent le Béarn depuis plusieurs siècles déjà !

Qu’est-ce que le Gave de Pau ?

Le gave est une rivière dont l'origine se situe dans les Pyrénées et ayant, peu à peu, perdu son nom local pour le remplacer par «Gave de…». Ici, nous longeons le Gave de Pau. Cette rivière est également appelée le Grand Gave car plusieurs gaves s’y réunissent. Elle naît au sein du cirque de Gavarnie et s’écoule sur presque 200 km, traversant les Hautes-Pyrénées, les Pyrénées-Atlantiques et terminant sa course dans l’Adour. Cela lui vaut d’être le plus long gave des Pyrénées !

Au niveau de Peyrehorade, le Gave d’Oloron et celui de Pau s’unissent au Bec de Gave.

Pendant votre périple, n’hésitez pas à vous arrêter pour profiter du paysage. Des petites aires ont été aménagées pour y faire des pauses, y déjeuner, pêcher, ou tout simplement s’oxygéner !

S’arrêter dans des villages pittoresques

Que vous suiviez le gave à vélo, ou en voiture, vous rencontrerez de jolis villages qui valent la peine de faire une petite halte pour les découvrir et connaître leur passé. Ces charmants villages sont propices à une pause photo, ou un pique-nique qui peuvent permettre de profiter de la beauté et du calme des lieux, mais aussi d’en apprendre plus sur leur histoire.

Bellocq

Pourquoi ne pas faire une petite halte dans ce village où sommeillent les vestiges d’un château médiéval autrefois lieu de séjour de certains rois de Navarre ? Certes, il ne reste plus grand-chose de cette époque faste, où le château et l’église (à quelques pas) formaient la place forte du village. Mais face à ces murs épais, vous ressentirez la puissance et l’importance qu’a pu avoir ce site dans ses heures de gloire.

Berenx

Berenx fait partie des jolis villages traversés par le gave. Il s’écoule en son centre, et quelques vieux ponts sont toujours présents et intégrés dans le quotidien des Bellocquais. Ils donnent au cœur du village un charme historique et champêtre.

Lendresse

Le Gave court également au sein du village de Lendresse. Tout comme Bellocq, ce village mérite que vous vous y arrêtiez un moment. En effet, un sentier d’interprétation a été réalisé. Vous pourrez ainsi vous balader dans le centre historique pour connaître son histoire, mais également en pleine nature pour comprendre la relation qui lie le village au gave.

Orthez et Pau : l’apogée du Béarn

Pour celles et ceux qui aiment l’histoire et les châteaux, prenez le temps de découvrir Orthez et Pau. Ces villes, intiment liées à l’histoire de France et sa monarchie, symbolisent à elles seules l’apogée du territoire béarnais et ses heures de gloire.

Orthez, ancienne capitale béarnaise

Orthez est une étape incontournable au cours de votre roadtrip le long du Gave de Pau. Ville médiévale par excellence, c’est au cours du XIII^e siècle qu’elle devient la capitale du Béarn. L’indépendance de cette région y a été déclarée en 1347.

Le comte Gaston VII de Fébus, baron de Moncade, y a fait ériger sa résidence principale : le château Moncade.

Il commanda également la construction des remparts qui avaient pour vocation la fortification de la ville et il fit aussi édifier le Pont Vieux qui enjambe le Gave de Pau. Celui-ci témoigne, aujourd’hui encore, de cette époque moyenâgeuse. Vous pourrez admirer la beauté de ce témoin historique cerné par les eaux vives du Gave qui se fracassent entre les rochers, créant ainsi des rapides.

Pour découvrir les sites remarquables dont bénéficie la ville d’Orthez, vous pouvez suivre le balisage intitulé « Circuit médiéval » au départ du parking du Foirail.

Sur 6 km, vous alternerez entre promenade urbaine et balade en pleine nature. N’hésitez pas à prévoir une pause déjeuner auprès du lac Grecq et à vous installer sur l’une des nombreuses tables de pique-niques. Si le soleil est très présent le jour de votre visite, n’oubliez pas de prévoir une bouteille d’eau, car certains tronçons de la balade ne sont pas ombragés !

Par ailleurs, si vous souhaitez profiter davantage du Gave de Pau, vous pouvez vous rendre sur la base de loisirs de Biron, car celle-ci le longe. Grâce à son sentier piétonnier de 3,6 km, vous avez la possibilité de marcher le long d’un gave majoritairement calme et paisible. Cet endroit vous propose de multiples autres activités : observatoire, plage, aire de jeux pour les enfants, pêche, location de pédalos, ski nautique, jardin zen, etc.

Pau : capitale du Béarn et ville royale

Depuis 1464, Pau est la capitale du Béarn. Elle est aussi considérée comme une ville royale, car elle vit naître Henri IV de Bourbon, roi de France de 1589 jusqu’à son assassinat par Ravaillac en 1610.

Au Moyen-Âge, le premier château fut bâti pour surveiller un passage à gué sur le Gave de Pau. Au XVI^e siècle, les souverains de Navarre y résident et le château évolue au fil du temps, jusqu’à son apparence actuelle.

C’est un patrimoine exceptionnel qui se dresse sur les hauteurs de la ville. Baladez-vous au cœur des ruelles qui mènent droit au château et vous arriverez sur un château superbement entretenu avec une architecture principalement Renaissance.

Vous pouvez même entrer dans la Tour de la Monnaie et traverser les jardins et Basse-Plante où paissent tranquillement quelques moutons. Tandis que vous êtes aux abords du château, suivez le sentier du Roy et dirigez-vous vers la Place royale où trône fièrement une statue en marbre d’Henri IV. À partir d’ici, vous pouvez vous promener sur le Boulevard des Pyrénées et, si la météo vous le permet, admirer les montagnes. Tandis que vous êtes dans cette zone géographique testez le funiculaire, il est gratuit !

Pau est la dernière étape de notre roadtrip le long du gave du même nom. Mais si vous avez le temps, poursuivez ce voyage au fil de l’eau et imprégnez-vous des paysages et de la douceur de vivre en plein Béarn.

Vous avez aimé note article ? Retrouvez-en d’autres sur le Blog du Guide du Béarn. Retrouvez-nous sur la Page Facebook du Guide du Béarn Pyrénées et aussi sur Instagram @guidebearnpyrenees

Article et photos préparés par Charline Prod’Homme, La Plume Digitale