ORTHEZ

Principale ville du Béarn des gaves, située entre Pau et Bayonne et ancienne capitale du Béarn du 13ème au 15ème, Orthez exige un détour dans la visite de la région. La patrie de Gaston Fébus a d'abord été sous l'autorité des Gascons avant de devenir capitale Béarnaise. Gaston VI de Béarn Moncade lui donna ses lettres e noblesse, fortifications, château (dont il ne reste que la tour aujourd'hui), Pont fortifié... Mais sous le coup des guerres de religion qui l'ont fortement ébranlée , la ville a perdu de sa grandeur; Jeanne d'Albert, mère d'Henri IV, y fera pourtant construire une université en 1583, mais la cité rentrera ensuite dans le rang et l'université sera supprimée lors du rattachement du Béarn à la France sous Louis XIII.
Vous visiterez aujourd'hui la superbe Maison Jeanne d'Albret qui abrite d'ailleurs l'Office de Tourisme ainsi qu'un Musée sur l'histoire du Protestantisme Béarnais, la tour Moncade, vestige du château, et le magnifique Pont fortifié qui enjambe le gave de Pau.
Francis Jammes, autre illustre personnage de la cité possède ici son musée, la Maison Chrestia, où il vécut.
Enfin, et à titre sportif, Orthez possède en sa halle de la Moutète transformée un temps en salle de Basket, la Halle la plus célèbre de France où l'équipe locale s'illustra au plus haut niveau européen avant de migrer vers le splendide Palais des Sports de Pau et de devenir l'élan Béarnais Pau-Orthez, argent oblige....