PAU

Capitale du Béarn et Préfecture des Pyrénées Atlantiques
Pau et son agglomération de près de 150000 habitants bénéficient d'une situation géographique exceptionnelle, entre mer et montagne. La vie est paisible dans cette jolie cité Paloise avec toujours en toile de fond grandiose la chaine des Pyrénées... Cet art de vivre et cette atmosphère ont d'ailleurs inspiré nombre de poètes et d'hommes de lettres.
Pau d'hier et d'aujourd'hui:
Alors qu'elle n'est jusqu'au 14ème siècle qu'un petit bourg, Pau va d'abord se développer sous l'impulsion de Gaston Fébus mais ne deviendra la Capitale du Béarn (après Lescar, Morlaas et Orthez) que sous Jean d'Albret et Catherine de Navarre revenant d'Espagne.
La construction du château, d'abord sous l'impulsion de Gaston Fébus, puis transformé en demeure renaissance par Henri II d'Albert, marque un tournant. Le château devient un lieu de vie artistique et intellectuelle de premier ordre sous Jeanne d'Albert qui donne naissance en ces lieux à son fils, Henri III de Navarre, qui deviendra Henri IV de France. Le Béarn est alors un petit état.
Après la mort d'Henri IV, La ville aura beaucoup de mal à se remettre du départ de son enfant, né en ses murs et ne redeviendra influente que longtemps après, lorsque la révolution en fera la capitales des Basses Pyrénées plus tard rebaptisées Pyrénées Atlantiques.
Mais c'est au 19ème siècle que le Pau moderne va commencer à se dessiner sous l'impulsion Anglo Saxonne. Les troupes Anglaises présentes en Béarn après la bataille d'Orthez vont découvrir en Pau un lieu au climat idéal, une énorme vague d'immigration va ainsi entrainer la construction de somptueuses villas et parcs, qui vont modeler Pau pour en faire une cité harmonieuse et élégante. N'oublions pas d'ailleurs que le plus vieux Golf 18 trous d'Europe se trouve encore aujourd'hui à Pau...
L'un des tournants modernes de l'histoire de Pau est sans aucun doute la découverte en 1951 d'un très gros gisement de Gaz naturel à Lacq qui a lui seul, va entrainer l'essor économique de la ville, Université, Grande Ecole de Commerce, Centres de recherche, Palais des Sports, Zénith, équipes sportives au premier plan, Grand Prix de Formule 3000 chaque année... la deuxième ville d'Aquitaine n'a désormais plus grand chose à envier à ses rivales voisines que sont Toulouse et Bayonne-Anglet et Biarritz, d'autant que l'art de vivre y est toujours cultivé, il fait bon vivre à Pau au 21ème siècle, Pau est la ville Européenne proposant d'ailleurs le plus d'Espaces Verts par habitant et n'oublions pas que Mer et Montagne sont à moins d'une heure de route du centre ville !
Visiter à Pau:
Le Château bien sûr, mélange de plusieurs influences au cours des siècles, et ses ruelles médiévales aux alentours.
La demeure de Sully du 17ème face au château
La place de la Monnaie, sa tour et ses belles demeures
La place Royale, splendide place arborée face à la mairie et à l'Office de Tourisme.
Le majestueux Boulevard des Pyrénées, pour sa vue sur la chaine des Pyrénées et sa table d'orientation.
Le Palais et le Parc Beaumont, Restaurant, Brasserie, Jardins et Salons, un lieu privilégié pour démarrer votre visite à pieds de la vieille ville.
Le Musée des Beaux Arts, le Musée Bernadotte...